独断と偏見の特撮映画評論／1983

　　　　　

　
『スター・ウォーズ・エピソード６　ジェダイの帰還』（１９８３年／アメリカ）　※2024年作成。
　

　ジョージ・ルーカス原作の伝説的なスペースオペラ大作の第３作。
　日本では1984年に公開されており、その名の通りエピソード５「帝国の逆襲」の続編であり、
　いわゆる“旧３部作”の当面の完結編となるエピソードでもある。

　当初の邦題サブタイトルは「ジェダイの復讐」となっていたことも旧作ファンなら有名だろう。
　英語のサブタイトルは「リターン・トゥ・ジェダイ」なので、実は「復讐」とは少し違うが、
　帝国に虐げられたジェダイが本懐を遂げる物語なので、当初はこの言葉を使ったのだろう。
　更にその後、エピソード３が「シスの復讐」というサブタイトルを付けられたのも、
　エピソード６のサブタイトルが変更される１因となった。
　確かに「復讐」するのはジェダイよりも、シスの方が相応しい印象ではある。
　（実際ＥＰ３の英語版サブタイトルは「リベンジ・オブ・シス」なので妥当ではあるのだ）

　前作でカーボン凍結されたソロが、ルークの出身地である惑星タトゥイーンのギャング王である、
　ジャバ・ザ・ハットの元から救出するのが、前半の主な筋書きである。
　巨大なナメクジのようなジャバはいかにもファンタジーのモンスターといった風貌であるが、
　シナリオとしては実はエピソード４から登場が想定されていたキャラでもある。
　ただエピソード４の時点では、このクリーチャーの撮り方が確立していなかったため、
　人間の使者を代役に立てた話は有名だ（特別編ではその上からＣＧのジャバが合成されている）

　前半は古典的なファンタジーのカラーが色濃いが、ジャバが使う遊覧船セイル・バージなど、
　重力を制御して浮遊走行するスピーダーを登場させてＳＦ色をカバーしている。
　こちらも当初はアナログ合成で浮かせていたので、揺らぎのような影が機体の下部に出来ていた。
　（エピソード４でルークたちが乗っていたサンドスピーダーにもそんなシーンがある）
　いずれも特別編では修正されているが、そのまま残しても面白かった気もしないではない。

　ジャバの宮殿でルークを始末しようとする巨獣ランコアも印象的なシーンの１つだろう。
　トカゲとゴリラを足して割ったような巨大な肉食獣だが、実際にはダンボールサイズの模型で、
　ストップモーションで撮影されたアクションに、後からルークが合成されているらしい。
　エピソード６の撮影は『インディ・ジョーンズ』シリーズ第１作『レイダース』と同じ頃だが、
　全体的に中東風味が出たのもその所為だろうか（ロケされたのはチュニジアであるが）
　こうした“処刑モンスター”のアイデアはその後、エピソード２のアクレイなどに受け継がれた。

　後半は第２デス・スターが建設中の惑星エンドアの衛星エンドアのジャングルに舞台が飛ぶ。
　“緑の月エンドア”はガス惑星エンドアの衛星なのだが、同じ名前なのでややこしい。
　（多分脚本作成時、本星と衛星の区別が曖昧だったのだろう）
　ここで初登場するのが銀河皇帝パルパティーンである（ホログラム映像は前作から出ているが）
　当時はまだ中年だったイアン・マクダーミドが不気味な老人メイクで怪演している。
　（マクダーミドは新３部作でも登場しているが、設定上はエピソード６よりも過去の話になる）
　新３部作と比較すると、当時のマクダーミドはスリムだったことが分かる（雷撃）

　そしてこのエンドアのシーンで話題を集めたのが、ぬいぐるみのような現住種族イウォークだ。
　ジャバと共に、同作のファンタジー色を強めるディテールの１つであり、
　マスコットのような愛らしさがあるため、クライマックスのキャラとしての是非も問われるが、
　その後エンドアを舞台にしたサイドストーリーのＴＶ作品が作られるなど、人気を博した。
　スター・ウォーズ・サーガのＴＶシリーズといえば『マンダロリアン』などが有名であるが、
　その原風景とも言える作品が、1980年代に作られていたのである。

　そして反乱軍はエンドアのシールド発生装置に妨害工作を仕掛けてデス・スター２を攻撃するが、
　全て帝国軍の罠だったことを知らされることになるのである。
　救出後反乱軍の指揮官になったソロの部隊が、ヒロインのレイアと共にエンドアに降下するが、
　占拠したはずのシールドセンターでピンチに陥るというわけだ。
　結果的にレイアやＣ３ＰＯの活躍でイウォークが味方して反乱をエスコートしたことにより、
　帝国軍の反乱軍掃討作戦が失敗するという流れにはなるのだが。

　そんな地上戦の１方、エンドアの軌道上では帝国軍艦隊と反乱軍艦隊が激突するわけであるが、
　当時としては破格とも言える多重合成の空中戦シーンが、白眉とも言える仕上がりである。
　“特別編”で戦闘機の数などを増やしているが、修正される前からかなりの大軍が動いており、
　宇宙空間で至近距離ですれ違う両軍艦隊のシーンは、G-maが最も好きなＳＦアクションの１つだ。
　（エピソード９では更なる大艦隊が描かれるが、本作のシーンがモチーフなのだろう）
　実はG-maが初めて見た（ビデオでだが）スター・ウォーズ・サーガが本作であり、
　その後の宇宙ＳＦ創作志向への、決定的な影響の１つを与えた重要な作品なのである（笑）

　第２デス・スターの中央リアクターを破壊するためのダクトアクションも印象的なシーンだが、
　『劇場版宇宙戦艦ヤマト・愛の戦士たち』に似たようなシーンがあるのが意味深である。
　というのもこのアニメ映画は1979年に公開されており、本作よりも前のものだからだ。
　エピソード４ではデス・スター破壊時に内部での破壊工作シーンは描かれていないので、
　「もしかして映画版ヤマト見たのか？」と勘ぐるほど、よく似たシーンなのである（笑）

　さてダース・ヴェイダーの師匠だけあって、パルパティーン皇帝も強キャラとして描かれており、
　見た目は中肉の黒ローブの老人で、皇帝らしいきらびやかさはないが、
　指から放射するフォース・ライトニングでルークを苦しめるシーンも有名なものだろう。
　フォースを直接攻撃に使った最初のシーンでもある（念力的なシーンは過去にもあったのだが）
　魔王アクションとしてはベタでもあるが、まぁラスボスだから仕方ない（笑）
　（ただエピソード９での“大魔王化”は流石にやり過ぎ感があった^^;）

　そんな大ピンチのルークを最後に救うのが、父アナキンの良心を取り戻したヴェイダーである。
　ヴェイダーと皇帝、２人の心理攻撃でルークは１度逆上し、ヴェイダーを逆に追い込むが、
　そこで刃を納め、ダークサイドを抑制したことが皇帝の逆鱗に触れるわけであり、
　逆にそれを見たヴェイダーにアナキンの心を取り戻させるきっかけになるというわけだ。
　ベタといえばベタであるが、エピソード３では逆に暴走するアナキンが描かれていることから、
　１つながりの物語として見ると、それなりに説得力が出るシーンでもある。
　（まぁエピソード３の方が後から映画化されているので、辻褄合わせの面もあろうけど^^;）

　第２デススター崩壊後、エンドアで戦勝祭りが開催される中、物語はエンドロールに入る。
　いささかベタな大団円演出になっているが、もしかしたらこれはエピソード７への伏線なのか。
　ジョージ・ルーカスはいったんこのエピソード６でシリーズの打切りを考えたらしいが、
　当初はエピソード９まで構想されており、その権利をディズニーが買った話も有名だ。
　ということは、細部までシナリオが決まっていたかはともかくとして、
　エピソード７以降もまた、銀河を不穏にする戦争のプロットが構想されていた可能性がある。
　その不穏さを匂わす「ベタなお祭り騒ぎ」だったと思えば、これまた意味深なのだ。